儒艮，是一种海洋草食性哺乳动物。身体呈纺锤形，长约3米，体重300-500千克。儒艮在我国主要分布于广东、广西、海南和台湾南部沿海。 广西壮族自治区合浦儒艮自然保护区，成立于1986年4月。1992年10月升级为国家级自然保护区。是我国唯一的儒艮保护区。保护区及其附近海底地形复杂，深槽与沙脊并列，属强流型海岸地区，沿岸海底地貌主要有潮间浅滩、潮流深槽、潮流沙脊和海底平原等几种类型。保护区及其附近海域有4条较大的潮流深槽，其中大牛洞、英罗港口外潮流深槽较为典型，呈狭长状，自港湾口门向湾内呈指状伸展，一般水深为8～10米，最深13米。潮流深槽是儒艮活动和栖息的主要场所。